大凡到美国的外国人，都会到华盛顿一游，不仅因为华盛顿是美国首都、美国政治权力的中心，而且因为那里全景展现了美国的历史文化，因而也就成为美国旅游的重要目的地。
被称为国家的心脏的华盛顿，位于马里兰州和弗吉尼亚州交界处。1789年华盛顿平衡南北方见都分歧时，提议首都建在这南北交界处，获得一致赞同。作为首都的华盛顿全称为华盛顿哥伦比亚特区，是为了纪念美国开国元勋华盛顿和发现北美新大陆的哥伦布而命名。
有一种说法，如果没有到过华盛顿，就没有到过美国。
最初是跟随旅游团到华盛顿，大队人马，走马观花，早起晚归，好不辛苦。后来再来这里，会住上两天，仔细品味，每次都有不一样的感觉。
10月2日，秋高气爽，和夫人带着她的四个老乡前往华盛顿，早上8：30时从新泽西出发，4个多小时就到了。华盛顿市给人的感觉是异常整洁。这是我所见过的美国城市中，规划上佳，最为清洁的，除此外，就是波士顿了。
中午一点多进入市区，感觉天气异常，十月份了，气温仍然炎热，如同盛夏一般。就先去了国会大厦（United States Capitol）凉快凉快。国会大厦是美国政治权力的中心之一，1793年华盛顿亲自为大厦奠基，南北战争爆发后，有人提议停建该大厦，林肯总统却坚持把大圆顶造好。
白色的国会大厦建在一处高28米的国会山上，面对华盛顿碑和林肯纪念堂，气势恢宏地向西雄视整个国家广场公园。这座巨型建筑整个被草坪和树林环绕，远看犹如被置放在绿绒毯上的象牙雕刻。
它的脚下是一个扇形湖泊，清澈见底，从那里可以远眺华盛顿碑。大厦底端南北各建一个和平碑（peace monument），然后是一级级坚硬石条砖砌成的台阶通向这个政治权力的中心。大厦的北厢是参议院，南厢是众议院，两院各有小会议厅和许多大小房间。此外还有雕像厅，里面是几十座美国各州历任议员的巨型雕像。这座大厦顶部的圆顶已经成为电视中美国政治新闻报道的最佳背景，圆顶内部是一个可容纳二三千人的金碧辉煌的大厅。
国会大厦对外开放。我们从国会大厦西边绕道去国会背后广场。西边的独立大道（Independence Ave）边，雷伯恩众议院（Rayburn House Office Building）大楼及其议员办公楼，面朝国会大厦而立。绕过这些建筑，到了国会背后，从广场东面的阶梯下去，是游客接待中心，接受安检后，进入解放厅（Emancipations Hall）。看完介绍国会历史的纪录片，登上中央圆形大厅。这是是国会大厦的心脏，圆形的墙壁上，有8个大幅油画，分两个阶段记载了美国历史上的8个重大事件。其中央大厅顶端圆心上的图画——《天堂中的华盛顿》（Apotheosis of Washington）则是出自意大利画家康斯坦丁•布卢米狄之手。中央圆形大厅南侧的4楼，是雕像大厅，环立着形形色色人物。其中的一尊是与真人大小完全相同、用洁白云石雕刻的林肯石像。这些精美壁画和雕塑是参观的重点。
参观国会后，沿着地下通道来到国会图书馆（Library of Congress）。国会图书馆就在国会背后西南角，和美国联邦法院（Supreme Court of the United States）并排，与国会遥相呼应。它由托马斯·杰斐逊大楼、约翰·亚当斯大楼、詹姆斯·麦迪逊大楼三座建筑组成，建筑也算得上宏伟。我们进入的是杰斐逊大厦，为意大利文艺复兴风格。
入得馆内，但见那金碧辉煌的大厅，大理石和汉白玉的建筑，壁画、镶嵌和雕刻精工细琢，美轮美奂，让人惊讶不止。高高的内廷，四周矗立大理石柱，支撑着主阅览室，2楼走廊耸立着8位智慧女神的雕像，象征着知识、智慧、文明与思索。
介绍说，馆藏丰富：书籍收藏量有3000万种，涵盖了470种语言，超过5800万份手稿，是美国最大的稀有书籍珍藏地点，当中包括了《古登堡圣经》、超过100万份美国政府刊物、100万份跨越3个世纪的来自世界各地的报纸、3.3万份报刊的合订本、50万个微缩胶片卷轴、12万本漫画书，除此之外，还保存了很多法律文献、电影、480万张地图、270万首音乐，馆藏量为全球最大。这实际上也是美国国家图书馆。除了少数馆藏外，楼上楼下都可以随意参观。
这是个值得仔细品味的地方。
离开国会图书馆时，太阳正旺。我们顶着太阳来到隔壁的联邦法院，遗憾的是今天不对外开放，四周几个警卫守着不让进入，只好远远地瞧瞧，拍拍几张照片离去。
这时已经是下午4：30许，我们没有丝毫疲倦，兴致勃勃地前往白宫参观。对一般人来说，白宫总充满了神秘感。白宫是美国总统办公和居住之地，因而是美国政府的代称，也是美国权力中心之一。
我们从17街转到E街的总统公园。西南角是一个广场，矗立着美第一步兵师纪念碑（First Infantry Division Monument），纪念第一步兵师在任职期间死亡的将士。沿着E 街往东不多远，就到了白宫后面。总统公园向北延伸是白宫南草坪（The White House South Lawn），叫玫瑰园，两处连城一片，构成白宫的后花园。
过去，人们都是站在总统公园铁栏杆围墙外观赏白宫。这次来感觉不对了，总统公园铁栏杆围墙外两条车道都被铁栏栅栏住，只能站在白宫外椭圆形草坪广场（The Ellipse）北面栏杆外远远地瞭望了。
椭圆形草坪广场有一棵国家圣诞树（National Christmas Tree），是一棵超高大的常青松。从1923年起，每年12月初，这棵树都要被装饰为圣诞树，由时任美国总统点亮树上的圣诞灯，然后在亮灯仪式上发表正式讲话。1954年开始至今，这一活动扩展为长达一个月的和平盛会。站在椭圆形草坪广场向南望去，连成一片的绿地越过宪法大道，与国家广场公园相贯通，融合在一起。国家广场公园中央矗立着华盛顿纪念碑，十分醒目。
为了弥补遗憾，我们绕到白宫正北的宾夕法尼亚大道（Pennsylvania Avu）-这是一条连通国会山与白宫政治关系的通道，想近距离观赏白宫。令人沮丧的是，白宫前面被施工强高高遮住，只能隐约看到白宫屋顶。仔细一看，白宫正在施工，加高围墙，周围全是荷枪实弹的特警。看上去，加高的围墙似乎比以前的要高出两倍。周围人都在议论，是不是防控级别升高了？是不是特朗普害怕有人害他？过去，白宫是有个传统，新主人为了显示与众不同，总喜欢改变原有的装潢或摆饰，白宫总是以新的面貌迎接它的主人。但是，迄今为止，从未有哪位总统加高院墙，唯有特朗普。
根据白宫支出由全体纳税人担负的原则，白宫的一部分在规定时间内向全世界公民开放，因此成了游人观光的热点。然而，自911事件后，白宫停止对外开放，就只有在四周浏览一番。现在更不对了，游客连铁栏杆院墙也不能靠拢，只能远处瞭望。而且，待以后围墙大幅增高，人们只能隔栏窥视了，哈哈哈。
宾夕法尼亚大道北边是拉法耶特广场（ Lafayette Square），广场中央立着安德鲁·杰克逊的雕像。这个美国第7任、也是首位民主党总统，是一个战马上的将军，号称印第安人杀手，是民主党创建者之一。在美国政治史上，被认为极端的象征。站在拉法耶特广场，越过杰克逊的雕像，远视白宫，似乎蒙上一幅战争的阴影。
离开时经过白宫西边的艾森豪威尔大厦，门牌标着艾森豪威尔基金（Eisenhower Fund）。这是一幢体积很大的建筑，进出戒备森严，据说，有一条地下通道直通白宫。应该是一个十分重要的机构，猜测应该是联邦政府的安全（情报）部门。
这么一折腾，人都乏了，遂回酒店休息。途径五角大楼时，大家兴致又起，就去参观浏览了五角大楼，作为当天行程的收官之笔。五角大楼是美国国防部和陆海空和海军陆战队、核打击力量总部。据说它建于二次大战期间，以全世界最大的办公大楼而闻名于世，可容纳2.5万职员。2001年9月11日的恐怖空袭，造成184人死亡。为此，在西边空地上建立了纪念广场。因为种种限制，只能走马观花，看看五角大楼外观，顺便到纪念广场瞻仰。
第二天，早餐后直接去了林肯纪念堂，开始了一天的行程。这个行程包含的全部意义在于：了解美国独立、统一的历史，建国以来的战争史，从独立战争到南北战争，一直到二战及其后面的韩战、越战…… 据说，有人提议在这个区域建立阿富汗战争和伊拉克战争纪念碑，呵呵呵！
林肯纪念堂是为纪念美国第16任总统亚伯拉罕•林肯而建。林肯领导了美国的南北战争，维护了国家统一，废除了奴隶制，为资本主义发展扫除了障碍，促进了美国历史的发展，深受美国人民的尊敬。由于林肯在美国历史上所起的进步作用，人们称赞他为新时代国家统治者的楷模。他在1865年4月14日被刺身亡。为纪念他，1914年破土动工修建林肯纪念堂，历时8年于1922年完成。
肯纪念堂坐落在波托马克河畔，位于国家广场西侧，阿灵顿纪念大桥引道前，与华盛顿纪念碑、国会处在东西同一轴线上。这是一座仿古希腊巴特农神庙式的古典建筑，36根古朴的白色大理石圆柱支撑着纪念堂，代表着当时美国联邦36个州。
一步步踏上高高的台阶进入纪念堂，正中是一座高19英尺（约5.8米）的林肯坐像，塑像的左首墙壁上镌刻着林肯在第2次就任总统时的演说辞，背后的石壁上刻着5行大字：在这座殿堂内，正如在人民的心中，为了人民，他拯救了联邦。对于亚伯拉罕•林肯的纪念永远长存。
站在纪念堂高高的台阶上，放眼东望，绿草茵茵国家公园广场，树木葱葱，华盛顿纪念碑孤傲地耸立在国家广场公园中央。
从纪念堂的台阶走下来，正前方是一座长方形的湖池，一直延伸至二战纪念广场。池水清澈见底，晴天且风平浪静时，站在池边，可见华盛顿纪念碑倒映在池水中，与耸立在绿地上的那座真实的纪念碑何为一体，上面是蓝天白云，池内是白莲朵朵，融为一幅画面，哉是神奇。
这就是著名的倒影池。可惜当天是阴天且有风，吹皱了一汪湖水，倒影被破碎的浪花击粹了。
倒影池的南面是韩战纪念碑，我们缓慢地走向那里。进入韩战纪念碑园区，给人以战争的震撼！首先凸入眼球的是一个战场画面：在一片丛林里，分布着19个与真人尺度相仿的美国军人雕塑群。这些不锈钢雕塑军人是写实的，他们头戴钢盔，拉成散兵线，撒开在一片长满青草的开阔地上，搜索前进。这个画面将我带进69年前那场战火硝烟，给人以实战感觉。
丛林雕塑群的南面是一面黑色的花岗岩纪念墙。在这座墙上，隐现着浅浅蚀刻的许多士兵的脸部。这些形象不仅是写实的，甚至可以说是真实的。据说，所有这些脸部，都是根据韩战新闻照片中美军各个兵种的无名士兵的真实记录，临摹刻印的。
另一奇妙之处是，在这磨光的花岗岩纪念墙面上，映射出丛林塑像群的画面。随著人们的脚步移动，两组形象随之流动地，互为背景地融合在一起。让我们仿佛置身战场，再次领略到战争的残酷。
这座墙的尽头，是座纪念池。这是整个韩战纪念园区的点睛之笔，池台上刻着：Freedom is not free，意思是：自由总是要付出代价的。有意思的是，池水中总有鸽子戏水，自由自在地游来游去。这是否意味着人类乃至大千世界对和平的向往？！
其中一块大理石碑文置于雕塑群的正前方，上面用英文写着一段碑文：our nation honors her sons and daughters who answered the call to defend a country they never knew and a people they never met，中文意为：我们的国家以它的儿女为荣，他们响应召唤，去保卫一个他们从未见过的国家，去保卫他们素不相识的人民。
还有几块大理石上则写真韩战中死亡、失踪的美军及联合国军人数。参与朝鲜战争的联合国军的伤亡记载：阵亡美军54246，联合国军628833；失踪美军8177，联合国军470267；被俘美军7140，联合国军92970；受伤美军103284，联合国军1064453。
带着些许唏嘘，离开这里向北走过倒影池，来到越战纪念碑。
越战纪念碑又称越战墙，坐落在离林肯纪念堂东北几百米的宪法公园的小树林里。这是一个小型的纪念广场，入口处是一小型雕像群，三名美国士兵置身丛林中，寓意越战陷入丛林战泥潭。
广场深处纪念碑上方飘扬着一排星条旗，庄严肃穆。这是用黑色花岗岩砌成的倒V型碑体，就像一本打开的书籍，记录着越南期间阵亡的美国士兵和将官的名单。沿着坡型道走近纪念碑，那闪闪生辉的黑色大理石墙上依每个人战死的日期为序，刻划着1959年至1975年间，57000多名在越南战争中阵亡的美军将士的名字。
值得一提的是，越战纪念碑的设计者林璎，著名的美籍华裔建筑师，祖籍福建省闽侯县，参加越战纪念碑设计竞赛时她才21岁，上大学三年级。后来获美国国家艺术勋章，奥巴马亲自为其授勋。
带着复杂的心情走出这沉重的纪念碑，沿着倒影池边的林荫大道走向二战纪念广场（World War II Veterans Memoria）。这是为纪念在二战期间服役的1600万美国军人而建的。
这是一座沉甸甸的纪念碑：灰色调花岗岩砌成墓碑般的纪念广场，弯曲的自由墙上刻有4848颗金星，每一颗星都代表着在二战中牺牲的100位美国人。在这些金星前刻着自由的代价（The Price of Freedom）
这是一个下沉的椭圆形广场，左右两旁56根花岗岩柱子，上方都挂着一个花圈，每一根代表着在二战期间美国的一个州或者一个海外领土。南北各建有一个14米高的拱形塔楼，北面塔楼上方刻着ATLANTIC，代表欧洲战场；南面塔楼刻着PACIFIC，代表太平洋战场。塔楼里面各有三只巨大的铜质美国雄鹰，举起了象征胜利的花冠。
浏览了这沉重的历史，沿着台阶拾级而下，抵达广场中间的椭圆形湖。湖的四周形成一个椭圆形喷泉链圈，十分壮观。站在这里朝西望去，林肯纪念堂就在眼前。越过椭圆形广场，来到倒影池边，林肯纪念堂连同头顶上的蓝天白云，一齐倒映在池水中。蓦然回首，华盛顿纪念碑耸立在蓝天白云下。这个时候，你才真正感受到这倒影池的奇妙：从西向东看，是华盛顿纪念杯的倒影；从东向西看，是林肯纪念堂的倒映。这倒影池犹如银河座落在林肯纪念堂和华盛顿纪念碑之间，让美国两位独具开创性的伟人隔河相望，在池中牵手。
二战纪念碑东面就是著名的华盛顿碑。走过17街，进入华盛顿纪念碑广场。华盛顿碑座落在华盛顿市中心，位于国会大厦、林肯纪念堂东西轴线的黄金分割点；南北处在白宫与杰弗逊纪念堂的中心点。站在这里，向东西南北四个方向望去，国会大厦、林肯纪念堂、杰弗逊纪念堂、白宫环绕四周，赫然可见。可见，其地位之显赫！
这是一座大理石方尖碑。外表看来，上半部与下半部有明显色差。它约50米以上部分的白色大理石的石色略深于下方，这是两段时隔22年的建造过程留下的历史痕迹。纪念碑的四周是碧草如茵的大草坪，这座纪念碑孤独地耸立在中央，如鹤立鸡群。
华盛顿碑高169米，是全市最高的建筑物，全城最高的大楼-国会大厦也不过8层楼。碑身内有898级台阶，内墙镶嵌着188块由私人、团体及全球各地捐赠的纪念石，其中一块刻有中文的是清政府赠送的，碑上文字取自徐继畲的《瀛寰志略》。
站在华盛顿纪念碑下向西看
站在华盛顿纪念碑下朝东看
华盛顿碑1888年初对外开放。先到游客服务中心排队取票（免费）-需要出示身份证件，然后排队分批次进入碑内，乘坐电梯，仅70秒就到了顶端。碑顶有8个观景窗，可俯视国家广场草坪的全景，从不同角度远眺华盛顿特区、马里兰州和弗吉尼亚州的景色。也是不凑巧，哈哈，我们来的不是时候，当天纪念碑因故不开放，没有登顶体验一览众山小的感觉。
从华盛顿纪念碑广场下来，时间还早，就穿过林肯纪念堂后面的阿灵顿纪念桥（Arlington Memorial Bridge），来到座落在波托马克河南畔的阿灵顿国家公墓（Arlington National Cemetery）。阿灵顿国家公墓，建于1864年，占地612英亩，美国的英雄人物、建国以来为国捐躯的25万阵亡者及其家族、还有政治家埋葬于此。
墓园中，有一半曾是南北战役中南军将领李将军的私人土地，他的宅邸阿灵顿馆即建于了望墓地的高丘上方。
这里庄严肃穆，又是一番情景。
中午到一家越南面馆品尝地道的越南餐，然后去参观了美国国家艺术馆和航空航天博物馆。
值得一说的是，从国会大厦北侧的第1街，至华盛顿碑前的第15街，集中了各种纪念馆（memarial）、博物馆（museum）、艺术馆（gallery of art），一座紧挨着一座。这些馆所里从不同方面记述了美国的历史文化，可以说是美国历史文化的瑰宝。全部看完这些馆所即使走马观花也需要很多时间。我们花了三个来小时，浏览了这两个展馆，就这样结束了华盛顿之旅。
下面是几个老乡在华盛顿的花絮：
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